Perjantaina Talin ulkotekonurmella kohtaavat Jokerit FC ja sarjataulukon kuudentena majaileva FC Hieho. Kello 20:15 alkavassa ottelussa panokset ovat erityisen kovat kotijoukkueelle, sillä Jokerit metsästää edelleen kauden ensimmäistä voittoaan.
Jokerit on kerännyt kuudesta ottelusta kaksi pistettä, ja edellinen peli toi karun muistutuksen työn määrästä sarjassa säilymiseksi – HPS/2 murjoi Jokerit Paloheinässä lukemin 5–1 ja jatkoi samalla omaa voittoputkeaan viiden ottelun mittaiseksi. Jokerien peli haki uomiaan, eikä kirkkaita onnistumisia juuri löytynyt.
Perjantain vastustaja FC Hieho on aloittanut kautensa huomattavasti pirteämmin: viidestä ottelusta saldona on kolme voittoa, yksi tasapeli ja vain yksi tappio. Tosin yksi voitoista tuli kabinettipäätöksellä, kun FC Nile peluutti edustuskelvotonta pelaajaa voittamassaan ottelussa. Tämän myötä pisteet kirjattiin Hieholle.
Joukkueiden edellinen kohtaaminen löytyy kaudelta 2022, jolloin Hieho voitti lohkonsa 5. divisioonassa suvereenisti samalla kun Jokerit taisteli säilymisestään. Sittemmin hissijoukkueeksi tituleerattu Hieho on pyörähtänyt Nelosessa ja palannut jälleen takaisin vitosdivariin, josta ovat onnistuneet jälleen ponnistaa kuluvalle kaudelle sarjaporrasta ylemmäksi.
Jokerit saa perjantain otteluun tärkeän vahvistuksen keskikentälle, kun sairastelusta toipunut Aleksi Köninki palaa kokoonpanoon. Kapteeni Santeri Jaakkolan polvivamma pitää hänet kuitenkin yhä sivussa, kuten myös Toomas Heinolaisen ja tuoreemman hyökkääjähankinnan Max Ehrnroothin. Heinolaisen odotetaan palaavan maanantain otteluun maanantaina Chicken Wingsiä vastaan, mutta perjantaina Jokerit joutuu tulemaan toimeen ilman näitä kolmea.
Avausvoittoa odottavalle Jokerit-joukkueelle ottelussa on paljon pelissä – itseluottamus, sarjasijoitus ja kauden suunta ovat kaikki vaakalaudalla. Paineet ovat kovat, mutta kuten sanotaan: paine luo timantteja.
Ottelu alkaa perjantaina klo 20:15 Talin ulkotekonurmella – tule paikalle ja kannusta Jokerit voittoon!
